בעקבות פקיעתה המתקרבת של הויזה שלי, בביקור הבא בישראל אני צריך לבקר בשגרירות ארה"ב ולחדש. וכמו לכל שכן או חבר אמריקני, גם לשגרירות ארה"ב לא קופצים לבקר בלי להודיע. להודיע, כלומר לבקר באתר של חברה חיצונית ששכרה חברה אחרת כדי שתבנה לה אתר, שיגבה $22 עבור הביקור. אבל לא על זה רציתי לדבר.

ושם נתקלתי, או נכון יותר, נתקל הפיירפוקס שלי, בטקסט סטנדרטי אבל משודרג:

This Web site is best seen in Windows Explorer 6.0 or higher. Firefox, Safari and other Web browsers will not allow all parts of the application to be seen or used. Please do not open more than one window using this website at one time.

או, בשפה העברית:

אתר זה נצפה בצורה הטובה ביותר באמצעות שימוש באקספלורר 6 ומעלה. השימוש בפיירפוקס, ספארי או דפדפנים אחרים עלול לגרום לחלק מהאתר לא לעבוד בצורה מלא.
בזמן השימוש באתר אין לפתוח יותר מחלון אחד של האתר בו זמנית.

אני תמיד מוטרד מהדברים האלו, בעיקר כי הם מבטאים העדפה מסחרית שאני לא שותף לה – גם לחברה כחברה (מיקרוסופט מול האחרים) וגם כמודל מסחרי (חברה מסחרית מול קוד פתוח, כמו פיירפוקס). אבל הפעם מדובר במוסד ממשלתי (נכון, אני לא אזרח שלו) שאמור להיות שווה לכולם, עם המאזניים והמטפחת על העיניים. ואז נזכרתי בקלישאה האמריקנית של 'לכתוב לחבר הקונגרס שלך'. אז חבר בקונגרס אין לי, אבל חיפשתי ומצאתי את אתר משרד המדינה (Department of State) של הילארי קלינטון, ובמדור 'כתוב לנו' – כתבתי להם:

when visiting the Israel embassy site to schedule a meeting to renew my visa, i came across a message promoting the use of Internet Explorer:
"This Web site is best seen in Windows Explorer 6.0 or higher. Firefox, Safari and other Web browsers will not allow all parts of the application to be seen or used. Please do not open more than one window using this website at one time."

as a user, i find it disturbing that not that a government site is promoting a commercial company in its web site, but also deters, by name, from using any other browser.
governmental institutes should represent impartiality towards different vendors, if not support the none-commercial, open source ones.

awaiting your reply,
Ehud Kaldor

אז זה המכתב הראשון לקונגרסמן שלי, ועדיין אין תגובה (טוב, שלחתי את זה לפני שלוש שעות. הילארי בטח עסוקה), אבל אני מבטיח לעדכן. ואתם, ילדים, זכרו לכתוב לראש הממשלה על דברים שמטרידים אתכם. מי יודע מה יצא מזה.